Im Mai des Jahres 1896 wurde auf Wunsch Kaiser Wilhelm II. erstmals eine Reihe ausgewählter Werke in zweiwöchigen Festspielen aufgeführt. Ein Theater- und Gesellschaftsfest wurde ins Leben gerufen, das schnell zu internationalem Ansehen gelangte und den Ruf Wiesbadens mitbegründetet.
2021 dürfen sich die Theaterfreunde über ein 125-jähriges Bestehen dieses Festivals freuen.
Das Besondere dieser –nach Bayreuth - ältesten deutschen Festspiele sind die repräsentativen Gesamtgastspiele aus vielen Ländern: Oper, Ballett und Schauspiel. Auch für Kinder- und Jugendliche sowie für Freunde der musikalischen Moderne gibt es während der Festspiele ein umfangreiches Programm.
